La tuberculosis es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis. Aunque ha disminuido significativamente en muchos países desarrollados, todavía es una causa importante de mortalidad en todo el mundo. Se estima que alrededor de 10 millones de personas contraen tuberculosis cada año, y alrededor de 1,5 millones mueren como resultado de la enfermedad.
La tuberculosis se transmite a través del aire cuando:
- Una persona infectada tose, estornuda o habla, liberando pequeñas gotas que contienen la bacteria.
- Cuando otra persona inhala estas gotas, puede infectarse con la bacteria y desarrollar tuberculosis.
- La infección puede ocurrir cuando se comparte el mismo espacio con una persona infectada durante un período prolongado de tiempo, como en el hogar, la escuela o el trabajo.
- También es posible que la infección se produzca al estar en contacto cercano con animales que padecen la enfermedad.
El riesgo de contraer tuberculosis es mayor para las personas con sistemas inmunológicos debilitados, como aquellas que viven con VIH o que reciben tratamiento inmunosupresor. Además, fumar tabaco y la mala nutrición también pueden aumentar el riesgo de contraer la enfermedad.
Es importante destacar que no todas las personas infectadas con la bacteria desarrollarán tuberculosis activa. En algunos casos, la infección permanece en estado latente y no causa síntomas. Sin embargo, si el sistema inmunológico de la persona se debilita, la infección latente puede activarse y causar tuberculosis.
Prevenir la propagación de la tuberculosis.
Es importante que las personas que sospechen que pueden tener la enfermedad busquen atención médica y sigan las recomendaciones del médico. También es importante tomar medidas para prevenir la infección, como mantener una buena higiene personal y evitar el contacto cercano con personas infectadas si es posible. Además, se recomienda a las personas que estén en riesgo de contraer tuberculosis que se realicen pruebas regulares para detectar la enfermedad en una etapa temprana y recibir tratamiento adecuado si es necesario.